Общая информация

Мелотрия шершавая — представитель семейства Тыквенных, близкая родственница огурцов, тыквы и кабачка. Принадлежит эта культура к роду Мелотрия. Туда же входят еще более 160 видов, лишь у немногих из которых плоды съедобны. Правда, не каждая мелотрия, как шершавая, приживается в суровом российском климате.

Огурцом мелотрия не является, название «арбузный огурец» возникло из-за плодов. Внешне они совсем как маленькие арбузы, округлые, зеленые, с более темными полосами. Но вкус у них огуречный с легкой кислинкой, без единого намека на арбузную сладость.

Опушенные листья треугольные, с 3 заостренными на концах сегментами. Желтые воронковидные цветки на 1 растении появляются сразу мужские и женские. Растет лиана быстро, ее плети к концу огородного сезона могут вытянуться до 3 м в длину. Мелотрия прекрасно взбирается на опоры: в этом ей помогают отростки-усики.

В пищу годятся не только плоды, но и клубни, растущие на корнях мелотрии. Они крупные, могут весить до 400 г. По вкусу напоминают сразу редис и огурец, а визуально похожи на батат. С 1 лианы можно получить до 1,5 кг клубней. И еще около 6 кг плодов.

Агротехника

Высадить мелотрию можно как в открытый грунт, так и в теплицу. Опытные огородники рекомендуют сажать рассадным методом. Сразу в открытый грунт лиану высадить можно только в южной части страны. Иначе есть риск гибели молодых растений из-за возвратных заморозков. Холода — практически единственное, что ведет к гибели растения.

Мелотрия неприхотлива. Хотя на солнце она чувствует себя лучше, в полутени она прекрасно приживется. Почва для нее лучше подходит плодородная. Перед посадкой растения в грунт вносят торф, компост, минеральные подкормки. Сажают рассаду обычно в конце апреля. В теплых южных регионах допускается высадка сразу в открытый грунт. Но предварительно почва должна прогреться до +10 градусов.

Пикировку, пересадку растение переносит хорошо. Чтобы ростки быстрее взошли, нужно тепло: при температуре ниже +27 градусов можно ждать всходов до 1 месяца.

В теплице мелотрию лучше сажать отдельно от других растений. Она активно растет, станет притенять, вытеснять другие посадки.

Полив растению нужен обильный. Воду льют под корень, чтобы не попадала на листья. Желательно использовать теплую отстоявшуюся воду. Также потребуются профилактические обработки от мучнистой росы.

Для этого можно использовать раствор хозяйственного мыла или биофунгицид «Фитоспорин-М».
Последний применяют по инструкции, в точности соблюдая дозировку.
Егор Астафьев
Овощевод в крупной агрофирме Краснодарского края.
Плоды важно регулярно собирать. В противном случае они перерастают (в этом мелотрия похожа на другие тыквенные). Если плоды перезрели, с них можно собрать семена.
— Егор Астафьев Овощевод в крупной агрофирме Краснодарского края.

Размножение

Размножают мелотрию семенами или клубнями. При выборе первого метода сажают чаще на рассаду, хотя на юге страны и сразу в открытый грунт высадить можно.

Преимущества и недостатки

Кроме вкусных и полезных плодов достоинством мелотрии можно назвать декоративный внешний вид. Растение станет украшением участка, особенно когда на нем начнут формироваться плоды. Благодаря активному росту культура практически не страдает от сорняков: сама их забивает. Более редко, крепкий иммунитет растения позволяет избежать потери урожая из-за грибков.

Есть у культуры и недостатки. Мелотрия быстро разрастается, с помощью усиков поднимается по опорам, захватывая пространство вокруг. Если не следить за ростом лианы, она может вытеснить другие посадки. Боковые побеги у этого растения растут активно и склонны к укоренению, поэтому придется регулярно проводить обрезку.

Применение мелотрии шершавой

Само растение нередко применяют в качестве декоративного. Его высаживают в подвесных кашпо.
Можно посадить и у беседки или забора, побеги обовьют опору, придавая ей декоративности.

Плоды съедобны, из них делают салаты, соусы. Можно также законсервировать мелотрию — совсем как огурцы. Правда, лучше собирать плоды пораньше, пока их шкурка еще тонкая. В противном случае она станет толстой, плотной, будет сильно кислить. Счищать ее не принято, поскольку плоды и без того небольшие. Маринованные плоды особенно хороши, если добавить в заготовку немного красного перца. Подойдет мелотрия шершавая и для украшения блюд из мяса или рыбы.

Клубни тоже съедобны, их обычно добавляют в салаты. Едят, как правило, свежими, вскоре после сборки урожая, поскольку до весны сохранить их непросто. Впрочем, создать подходящие условия возможно, если есть погреб. Но смысла в этом немного, поскольку продукт быстро утрачивает полезные свойства при хранении.

Полезные свойства

Мелотрия шершавая содержит витамины РР, А, С, группы В. В мякоти и кожице плодов содержатся микроэлементы (калий, кальций, натрий, магний, фосфор, фтор), антиоксиданты.

Калорийность продукта не превышает 20 ккал на 100 г, но плоды мелотрии шершавой вызывают насыщение, поэтому могут использоваться при диете, похудении. Регулярное добавление продукта в меню поможет дольше сохранять молодость, замедлит процессы старения.

Отзывы огородников

Мелотрию шершавую купила года 3 назад, потому что захотелось чего-то нового, необычного на моем огороде. Растет прекрасно, проблем особых не создает. Не капризнее, чем огурцы. Плоды на вкус вполне приятные, как будто огурчик лаймовым соком слегка сбрызнули. Сама люблю ими похрустеть, да и внучка их оценила.

Алла, 47 лет

Мелотрия шершавая у меня растет на общей грядке с огурцами. Растение выносливое, болеет редко. Разве что, мучнистая роса может развиться, так что меры профилактики принять все же стоит. Плоды едим свежими и консервированными: жена на зиму делает заготовки, режет мелотрию на салаты.

Иван, 65 лет

Видео-обзор Мелотрии шершавой

Вопросы и ответы

Как отличить мужские цветы на растении от женских?

Понять, какой перед вами цветок, нетрудно. Женские появляются первыми и цветут одиночно. Мужские же, образующиеся позднее, растут группами из нескольких штук.

Откуда растение родом?

В дикой природе мелотрия шершавая встречается в Центральной Америке. Климатические условия там благоприятны для роста и развития растения, поэтому ведет оно себя агрессивно. Из-за этого даже получило статус сорняка.

Есть ли у мелотрии шершавой сорта?

Да, есть. Можно купить "Малютку", "Мини-Колибри", "Огурчик" или "Шапито". Но значимых различий между ними нет, поэтому при выборе и покупке посевного материала сорт не особенно важен.

Какие растения подходят мелотрии в качестве предшественников?

Лучше всего высаживать культуру на участке, на котором в прошлом году росли томаты, горох или лук. А вот родственные культуры из семейства Тыквенных - не лучший выбор.

Возможно ли вырастить мелотрию на балконе?

Да. Правда, придется постоянно прищипывать боковые побеги, которые в течение всего вегетационного периода станут активно отрастать.